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AR社交《Avatar Chat》体验：能模拟眨眼和表情，和VR大同小异
Esther｜ 撰文
上个月，青亭网曾报道Magic Leap自家社交应用《Avatar Chat》正式开放下载。其宣称特点是通过眼球和头部追踪，其中的虚拟形象能够模拟用户的表情和动作，比如跟着眨眼、或者跟随走动。
结合手势识别技术，它们还能够模仿用户之间的击掌和碰拳等打招呼动作。用户可以在该应用中使用虚拟形象进行交流，还可以插入Emoji表情、分享Gallery图片库和Helio AR浏览器中的内容。
AR与VR的不同之处在于，它更适合辅助办公等商业场景。虽然Avatar Chat属于一款卡通风的社交应用，但它也可用来远程会议。
Spatial AR
支持HoloLens的Spatial AR远程协作应用与它有着相似的功能，只是前者采用逼真的3D扫描图来代表会议参与者，而后者采用了卡通人物。对于办公应用来讲，Spatial的专业性看起来更强，而Avatar Chat更具娱乐性。
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初步上手
这款应用安装简便，与传统社交平台相似，用户可以自定义用户名（前提是名字没被占用），还可以在简介中加入邮箱地址和网址。
接下来，也就是最好玩的部分之一：选择虚拟形象（自定义头部、肩部和手部），选定的虚拟形象能够模拟用户的手势和360°旋转、歪头等活动。
在这一阶段，并没发现明显的延迟，虚拟形象模仿肢体语言的效果近乎实时，说明这款应用作为远程交流工具性能足够优秀。
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除了动作和手势追踪，用户说话的声音还可以触发虚拟形象张开嘴模拟说话，用户眨眼的时候虚拟小人也会跟着眨眼（利用Magic Leap One的眼球追踪技术，大多数情况下准确）。
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关于隐私
如何防止被网络喷子滥用，对于AR/VR社交应用来说很重要。为了管理用户隐私，Avatar Chat与一般社交媒体一样，都提供了切换账户公开与私密的选项。用户可以将自己的状态设为忙、离线或在线，也可以控制哪些个人信息可以公开，比如手机号、定位、真实姓名或笔名等。
网络暴力无处不在，在VR/AR中也是一样。Avatar Chat的产品设计师兼项目主管Savannah Niles证实，该应用的开发团队为构建稳固的隐私保护机制下了很大功夫。
Avatar Chat对隐私的保护在虚拟形象上已有所体现，这款应用为不同虚拟形象之间设定了边界和距离，避免用户在AR中的私人空间被侵犯。就像口无遮拦的杠精一样，在AR/VR中，也会有人明目张胆地侵犯其他人的个人空间。
尽管AR/VR中的行为对人没有身体上的影响，但如果AR/VR社交成为人们日常生活的一部分，那么一些不雅、甚至暴力的行为迟早会让人感到不适。总之，Avatar Chat注意到了社交隐私方面的细节，值得称赞。
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关于交互
抛开暴力的互动，Avatar Chat中也有许多有趣的互动元素，比如击掌和碰拳，这些动作还会伴随烟火或火烈鸟等虚拟效果。上面还提到过，用户可以在应用中插入Emoji，这对于喜欢发表情的人来说应该满有吸引力。
在Avatar Chat，用户可以和朋友一起打开Helio应用观看YouTube视频，也可以分享Gallery中的图片（必须有一方用户接受另一方的“投屏”邀请才能开启）。
为了验证Magic Leap的手势追踪技术，一名体验者进行了一项有趣的小测试，他做出一些手势，然后让与他通话的朋友模仿他虚拟形象的手势，结果发现大多数情况下还是比较准确的。
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当前这款应用仅支持一对一交流，虽然功能已足够优秀，但如果将它作为一款多人协作工具，Magic Leap还是要想办法开放两个人以上的模式。
该公司曾表示在接下来的更新中，该应用将支持三个人，再过一段时间后，还会开放四人模式。不久后，这款应用还会支持更加细致的人像自定义功能，让用户将虚拟形象捏成自己的样子。
除了视觉互动，Avatar Chat也支持清晰的语音交流。值得注意的是，虽然虚拟形象能够体现用户的动作，但是它们偶尔会面向其他地方，或者消失到墙里（在小空间使用的时候，容易受到此类局限）。不过，其他Magic Leap应用很少会发生这种问题（除了《Dr. Grordbort's Invaders》游戏），这可能和追踪功能的优化有关。
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小结
Magic Leap One最好玩的功能之一，就是能够录下头显中的内容，还支持上传YouTube或Twitter。但是在Avatar Chat上，这个功能就遇到了瓶颈，一般会议会持续三十分钟以上，但是三十多分钟的视频因为太大了而无法上传，因此想要存档只能保存。
使用Magic Leap One Hub配件（须额外购买，售价60美元），用户可以将头显与电脑相连，打开Lumin SDK后，输入一系列终端指令后便可下载视频。对于非开发者来说，这个过程并不简易，因此Magic Leap或许在未来的更新中对此进行优化。
总的来讲，如果此时此刻就想要使用AR来远程开会，Avatar Chat作为一款免费应用，是个不错的选择。而与Spatial这样的竞争者对比，它还有一些局限需要Magic Leap解决。
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